Birgit Sannes utenfor Bamble rådhus. Etter 32 år i kommunen takker hun for seg.
Mona Benjaminsen
Hun startet tidlig i en lederrolle innen pleie og omsorg, og har gjennom årene hatt ansvar for store deler av kommunens helse- og omsorgstjenester. Ved flere omorganiseringer har ansvarsområdet blitt utvidet, og hun har også vært konstituert kommunedirektør i flere perioder.
– I all hovedsak har det vært moro. Man velger ikke en sånn jobb fordi man ønsker å legge den fra seg klokken 15. Jeg har trivdes med en jobb som har vært krevende, men som samtidig har gitt meg mulighet til å påvirke utviklingen og være med der ting skjer, sier hun.
Når hun nå takker for seg, mangler det bare én måned på 32 år i Bamble kommune.
Har stått i krevende perioder
Gjennom en lang karriere har hun opplevd både omstillinger og krevende situasjoner. Hun trekker blant annet fram koronapandemien som en krevende periode.
– Men vi håndterte det, og vi drev blant annet karantenehotell på [Quality Hotel] Skjærgården i Langesund, og vi bistod også Skien kommune med å etablere karantenehotell der, forteller hun.
-Vi fikk i tillegg spørsmål fra Statsforvalteren om vi kunne drifte karantenehotellet ved Oslofjord Convention Center på Brunstad i Stokke, men det måtte vi si nei til, forteller Birgit.
Gjennom årene har kommunen stått i mange beredskapssituasjoner – noe hun mener organisasjonen er god til å håndtere. Samtidig peker hun på at flere av utfordringene har vært de samme gjennom hele yrkeslivet.
- Jeg har gått gjennom gamle avisutklipp og jeg ser at mye av det som jeg sier nå – det sa jeg faktisk for 32 år siden, forteller hun.
«Tilbud og behov i økende utakt» – var en av avisoverskriften i 2005.Se flere avisutklipp nederst i saken.
– Behovene øker, det blir flere eldre, og forventningene til tjenestene er større. Det er en utvikling vi har sett gjennom hele perioden.
Viktige byggeprosjekter
Hun har også vært sentral i utviklingen av flere bygg og tilbud i kommunen.
Blant prosjektene er utbyggingen på Herre, etableringen av Stathelle servicesenter, byggingen av Krogshavn, den pågående utbyggingen i Vest-Bamble og ombyggingen av begge fløyene ved helsehuset, som ble gjennomført i to etapper.
Ombyggingen av helsehuset var ganske krevende. I den ene perioden var det drift i midlertidige lokaler i Porsgrunn, slik det også er nå.
-Det krevde mye planlegging, rigging og organisering. Ansatte ble fraktet med buss hver dag, forteller hun.
Roser de ansatte
Når hun ser tilbake på årene i kommunen, er det særlig medarbeiderne hun ønsker å trekke frem.
– Jeg tenker at det området jeg har ansvar for er godt rustet til å håndtere utfordringene som kommer. Vi har mange flinke folk, og jeg opplever at vi har orden i huset, sier hun.
Hun ønsker også å rose de ansatte i velferd for den jobben de gjør.
– Det er mye fokus på innsparinger, men jeg har lyst til å gi folka i velferd kred for jobben de gjør for de får til veldig mye. De utvikler tjenester, gjennomfører endringer og leverer også betydelige innsparinger. Det fortjener de anerkjennelse for, sier hun.
Ser fram til mer fritid
Selv om hun gleder seg til pensjonisttilværelsen, er det én ting hun kommer til å savne.
– Jeg kommer til å savne det å være der det skjer og ha reell innflytelse. Det kommer jeg til å savne. Men etter snart 40 år i full stilling tenker jeg at det er greit å finne på noe annet, sier hun og smiler.
31. juli er hennes siste arbeidsdag i kommunen, og kun dager senere venter nye opplevelser. Birgit er kjent for motorsykkelturer rundt om i verden. På sin neste tur vil hun imidlertid prøve noe nytt.
– Det første jeg har planlagt, er rideleir i Hallingdal, sier hun og ler. Etter det blir det ferie, og så får vi se hva tiden bringer, legger hun til.
Hun ser også fram til en hverdag med større frihet.
– Det som er fint, er at alt det jeg har måttet gjøre på kveldstid, kan jeg gjøre på dagtid nå. Da kan jeg ha fri om kvelden, sier hun med et smil.