-Det er viktig å understreke at dette er en utredning, ikke en beslutning, sier virksomhetsleder for skole, Anita Hjorteseth.
Magdalena Mianowicz
- Vi vet at dette er en sak som veldig mange er opptatt av så det vi ønsker nå er å informere om den prosessen som vi er i, hvordan vi har jobbet med det, hvorfor vi jobber med det, og hva som kommer til å skje i ukene frem mot kommunestyret i juni, der saken kommer opp, sier virksomhetslederen.
-Det er viktig å understreke at dette er en utredning, ikke en beslutning. Målet er å gi politikerne et godt og helhetlig kunnskapsgrunnlag før eventuelle valg tas, sier hun.
Hvorfor utreder vi skolestrukturen?
Arbeidet med skolestruktur startet mot slutten av 2025, da det ble besluttet politisk å utrede deler av skolestrukturen.
Etter nytt kommunestyrevedtak i desember er mandatet utvidet til å omfatte hele skolestrukturen i kommunen.
Målet med utredningen er å gi et solid og helhetlig kunnskaps- og beslutningsgrunnlag, som politikerne kan bruke når de skal vurdere mulige strukturelle endringer.
Det er opprettet et prosjekt for å gjøre utredningsarbeidet. Prosjektet er organisert slik at kommunedirektørens ledergruppe er styringsgruppe med kommunalsjef i oppvekst, Bjørg Rein, som prosjekteier. Prosjektgruppen består av representanter for skole, samt eiendom og kommunikasjon ved behov, med faglig bistand fra PwC.
Bakgrunnen for utredningen
Bamble kommune står foran betydelige økonomiske omstillinger i årene som kommer. Det betyr at kommunen må vurdere både driftsnivå og kostnader på flere områder – også innen skole.
Samtidig har vi hatt en tydelig nedgang i elevtallet over tid. I 2001 hadde kommunen 2 153 elever. I år er tallet 1 480 – en nedgang på 673 elever. Antallet skoler er det samme som for 25 år siden.
I tillegg har flere skolebygg behov for oppgraderinger og vedlikehold. Alt dette gjør at skolestruktur blir et stadig mer aktuelt tema.
Kommunen har derfor sett behov for å undersøke hvilket handlingsrom som finnes, og hvilke konsekvenser og effekter ulike strukturelle grep kan ha. Dette er viktig kunnskap før man eventuelt går videre med større eller mindre investeringer, ombygginger eller utvidelser ved skolene.
Hva er gjort så langt?
Så langt i arbeidet har kommunen blant annet:
- gjennomført befaring på alle skolene, med fokus på bygg, uteområder og bruk
- hentet inn innspill om kvalitet i skolen fra elevråd, ansatte, SFO og FAU
- analysert elevtallsutvikling, kapasitet, driftskostnader og investeringsbehov
- løftet frem og beskrevet ulike mulige alternativer for framtidig skolestruktur
Innspillene som er kommet inn, tas med videre i arbeidet.
Hva jobbes det med nå?
Arbeidet pågår fortsatt, og kommunen jobber nå med å:
- beskrive kvalitet i skolen, uavhengig av dagens struktur
- analysere alle alternativene grundig – blant annet når det gjelder elevtall, kapasitet, økonomi og investeringer
- vurdere konsekvenser for elever, ansatte og lokalsamfunn
- se på forhold som kvalitet, sårbarhet og robusthet, blant annet basert på elevundersøkelser, nasjonale prøver og andre tilgjengelige data
Målet er å få frem hele bildet – ikke bare økonomi.
Hva skjer videre?
Videre i prosessen vil kommunen:
- ferdigstille analyser og samle faglige og økonomiske vurderinger
- innhente flere innspill knyttet til konsekvenser av de ulike alternativene
- utarbeide et samlet rapportutkast med anbefaling fra prosjektgruppen
- kvalitetssikre arbeidet faglig, økonomisk og prosessmessig
- legge saken frem for politisk behandling
Administrasjonen skal etter planen legge saken frem for politisk behandling i kommunestyret i juni.
Kommunestyret vil ta stilling til om saken skal sendes på høring etter den politiske behandlingen.